カポエイラでは、日本の芸道のように流派を代々伝承する家元や宗家の概念がなく、カポエイラが近代化される20世紀までは、頭角を現した者は自然にメストリ（師範）と呼ばれたようです。1954年のアレシャンドレ・ホバト・フィリョ（Alexandre Robatto Filho, 1908-1981）監督の短編『Vadiação』（仮訳：放浪）では、当時、再体系化されたばかりの近代スタイルの垣根を超えて、オールドスクール（velha guarda）の名立たるメストリたちが肩を並べ、古典的なカポエイラの映像が収録されたといわれています。
カポエイラのスタイルは、20世紀初頭からスポーツ競技化を掲げる【カポエイラ・デスポルチバ】、20世紀中頃に開花した実戦的な【カポエイラ・ヘジョナウ】と伝統的な【カポエイラ・アンゴラ】、そして20世紀後期に出現した"現代風"で多様な【カポエイラ・コンテンポラニア】やプロテスタント教会の布教活動に取り入れられた【カポエイラ・ゴスペル】と大まかに5つの系統に区別できます。
Conduru, Guilherme Frazão. As metamorfoses da capoeira: contribuição para uma história da capoeira . Ministério das Relações Exteriores: Revista Textos do Brasil: Edição nº 14 - Capoeira, 2008.
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